Хорошие новости из Калифорнии: Фрости, молодая белая косатка, примерно 5 лет, снова появилась вдоль побережья, радуя любителей морской фауны. 24 ноября наблюдатели за китами из Монтерей Бэй снова увидели ее во время выхода на лодке, и, как всегда, ее уникальная окраска делала ее неотразимой. Фрости выделяется своим светлым цветом кожи, который с 2019 года восхищает морских биологов и поклонников по всему миру.
Эта особенность, вероятно, вызвана генетической аномалией, называемой лейцизмом, частичной потерей пигментации кожи, похожей на альбинизм. Однако другая гипотеза предполагает, что Фрости может быть затронута синдромом Чедиак-Хигаси, редким генетическим заболеванием иммунной системы, которое также проявляется бледной пигментацией кожи.
Эван Бродски, морской биолог из Монтерей Бэй Уэйл Уотч, поделился своим энтузиазмом по поводу наблюдения, подчеркивая хрупкость животных, страдающих от таких редких заболеваний. "Две другие косатки, у которых ранее был подтвержден синдром Чедиак-Хигаси, не дожили до пяти лет", - написал Бродски в Instagram. "Каждый раз, когда Фрости замечают вдоль западного побережья, это подарок и праздник."
Фрости была замечена вместе с матерью, известной под кодом CA216C, и другими членами своего стада, принадлежащими к определенной популяции, известной как косатки Бигга. Эти североамериканские косатки, названные в честь канадского морского биолога Майкла Бигга, перемещаются в меньших группах и в основном охотятся на морских млекопитающих, таких как тюлени, дельфины и другие китообразные. Согласно недавнему исследованию, они могут даже представлять собой отдельный вид, Orcinus rectipinnus.
Фрости (пол которого все еще неизвестен) и ее мать несколько раз наблюдались в последние годы в местах, простирающихся от мексиканской границы до залива Алерт в Британской Колумбии. Несмотря на то, что ее необычная окраска теоретически может сделать ее более уязвимой, Фрости, похоже, здорова, так как у нее практически нет естественных врагов. Косатки, в самом деле, являются супер-предаторами на вершине пищевой цепи и могут охотиться на морских млекопитающих, дельфинов, китов и даже самых крупных акул в мире.
Возвращение Фрости - это не только захватывающее событие для наблюдателей, но и напоминание о необычайном разнообразии и красоте морской биологической разнообразия. Мы надеемся, что эта замечательная белая косатка, заботливо защищенная своей матерью и семьей, продолжит плавать в водах Тихого океана, очаровывая всех, кто имеет счастье встретить ее.