Полный комплект фотографий «Фей из Коттингли», включая неуловимое пятое изображение, был продан на аукционе в Линкольншире за £3,100. Редкость фотографий была обнаружена после того, как фермерская семья из Девона увидела сувениры «Фей из Коттингли» в программе «Antiques Roadshow».
Набор, включающий фотографию фей, которые, как утверждалось, были подлинными даже после того, как школьницы признались в подделке других, привлек ставки со всей Великобритании. Аукцион в John Taylors в Лауте стал свидетелем войны ставок между интернет-покупателями. Победитель торгов из Россендейла, Ланкашир, был эмоционален после того, как приобрел исторические изображения.
Фотографии «Фей из Коттингли» завораживали публику более века, сохраняя свою интригу, несмотря на признанную мистификацию. Эти знаменитые фотографии, сделанные кузинами Элси Райт и Фрэнсис Гриффитс в 1917 году, изначально задумывались как шутка. Однако они привлекли внимание писателя сэра Артура Конан Дойла, создателя Шерлока Холмса, который был глубоко увлечен спиритизмом. Дойл опубликовал эти изображения в «The Strand Magazine» в декабре 1920 года, представив их как неоспоримое доказательство существования фей.
Эксперты того времени, включая Гарольда Снеллинга, исследовали негативы и не нашли никаких признаков подделки, что еще больше подогревало веру в их подлинность. История получила глобальный резонанс, и даже после того, как в 1983 году кузины признались в мистификации, создав вырезанные из бумаги фигурки фей, вдохновленные детской книгой, пятая фотография, известная как «Феи и их солнечная ванна», продолжала вызывать споры.
Фрэнсис до конца жизни настаивала на ее подлинности, предполагая, что это могло быть случайное двойное экспонирование. Несмотря на разоблачение, фотографии «Фей из Коттингли» остаются ценным артефактом, отражающим эпоху, когда вера в сверхъестественное была широко распространена, особенно в период после Первой мировой войны, когда люди искали утешения и чудес. Их недавняя продажа за £3,100 подчеркивает непреходящий интерес коллекционеров к этой интригующей истории, сочетающей в себе фотографию, мистификацию и человеческую склонность к вере в волшебство.