Недавние вирусные видеоролики демонстрируют, как собаки проявляют неистовую радость при посещении родителей своих хозяев. Это явление вызвало интерес к глубокой связи между собаками и их человеческими «бабушками и дедушками». С точки зрения этологии, собаки не воспринимают человеческие семейные узы так, как мы.
Специалист по поведению собак Клайв Уинн отмечает, что собаки не узнают своих биологических родственников, если не живут с ними, и уж тем более не осознают связи между хозяевами и их родителями. Однако собаки способны формировать значимые отношения с определенными людьми. Их привлекают те, кто проводит с ними время, проявляет ласку или предлагает много угощений и объятий. «Бабушки и дедушки» часто идеально подходят под это описание, предоставляя свое время, терпение, гостеприимную обстановку и дополнительные угощения и ласки.
Исследования показывают, что собаки формируют сильные эмоциональные связи с людьми, которые стабильны и предсказуемы в своем поведении, что часто характерно для пожилых родственников.
Психология обучения предполагает, что собаки повторяют вознаграждаемое поведение. Поход в гости к «бабушкам и дедушкам» или их визиты обычно наполнены приятными стимулами.
Наличие нескольких доверенных людей также приносит пользу собакам. Уинн объясняет, что более широкая сеть поддержки помогает собакам лучше адаптироваться к неожиданным событиям, таким как отсутствие основного опекуна, что делает их менее уязвимыми. Более того, исследования подтверждают, что собаки могут испытывать радость на физиологическом уровне при виде любимого человека, что связано с выработкой окситоцина, «гормона привязанности». Это подтверждает, что собаки действительно испытывают положительные эмоции, связанные с этими встречами.
По сути, хотя собаки и не понимают концепцию «бабушек и дедушек» так, как люди, они испытывают нежные чувства к тем, кто дарит им внимание и заботу. Собаки воспринимают людей как часть своей «стаи» и радуются объединению членов этой стаи, что является проявлением их социального поведения.