Исследователи из Копенгагенского университета, Магнус Фарао Хансен и Кристоф Хельмке, представили революционную работу, которая может изменить понимание истории Мезоамерики. Их исследование, опубликованное 6 октября 2025 года в журнале «Current Anthropology», утверждает, что иероглифическая система, украшающая фрески и артефакты древнего Теотиуакана, является полноценной формой письма. Эта система, в отличие от записей майя, долгое время оставалась неразгаданной, но теперь учёные полагают, что она кодирует раннюю форму юто-ацтекского языка.
Теотиуакан, основанный около 100 года до нашей эры, был одним из крупнейших городских центров своего времени, насчитывая более 125 000 жителей к моменту своего расцвета. Несмотря на его монументальность, этнический состав и язык его населения оставались предметом споров, поскольку преобладало мнение о сосуществовании множества наречий в этом многонациональном городе. Однако Хельмке и Хансен предполагают, что доминирующая группа, говорившая на юто-нахуа, оставила после себя основное письменное наследие.
Ключевым элементом прорыва стало применение сравнительно-лингвистических методов. Специалисты сопоставили иероглифы с более архаичной ступенью юто-ацтекского языка, сравнивая её с современными потомками, такими как науатль, а также языками кора и уичоль. Исследователи использовали «ребусный метод», применяя язык, соответствующий историческому периоду Теотиуакана, что позволило получить многообещающие прочтения. Хансен отметил, что попытка прочесть эти тексты, используя только современный науатль, была бы анахронизмом.
Это открытие имеет далеко идущие последствия для истории миграций. Если письменность действительно отражает язык-прародитель юто-нахуа, это может означать, что носители науатля, языка ацтеков, пришли в Центральную Мексику не после упадка Теотиуакана (около 600 года н.э.), а их корни уходят непосредственно в этот город. Таким образом, общины юто-нахуа могли быть ключевыми архитекторами культурной самобытности Теотиуакана гораздо раньше, чем предполагалось. Авторы признают, что это лишь первый шаг, требующий дальнейшего расширения корпуса текстов для окончательной верификации.