Гипотеза Сепира-Уорфа, известная как лингвистическая относительность, предполагает, что структура и словарный запас языка влияют на мышление и мировоззрение его носителей. Эта концепция оказала значительное влияние на лингвистику, когнитивную науку и научную фантастику.
Разработанная лингвистом Эдвардом Сепиром и его учеником Бенджамином Ли Уорфом в 1930-х годах, гипотеза утверждает, что язык может формировать то, как мы воспринимаем мир и понимаем его. Уорф заметил, что определенная терминология может влиять на интерпретацию ситуаций, потенциально приводя к различным исходам. Например, исследования показывают, что носители языков, имеющих разные слова для обозначения синего цвета (как в русском языке, где есть «голубой» и «синий»), быстрее и точнее различают оттенки синего по сравнению с носителями английского языка, где существует одно слово «blue». Также отмечается, что языки, имеющие множество терминов для обозначения снега, могут делать носителей более внимательными к его вариациям, влияя на их повседневный опыт и взаимодействие с окружающей средой.
Научная фантастика часто исследовала гипотезу Сепира-Уорфа, представляя миры, где язык напрямую изменяет мышление и общество. В «1984» Джорджа Оруэлла представлен Новояз — язык, разработанный для ограничения мышления путем сокращения выражаемых идей. В «Вавилоне-17» Сэмюэла Р. Делани язык может изменять восприятие и используется как оружие. «История твоей жизни» Теда Чана, адаптированная в фильм «Прибытие», иллюстрирует, как изучение инопланетного языка может позволить нелинейное восприятие времени. Эти повествования подчеркивают глубокую связь между языком и когнитивными процессами.
Исследования продолжают изучать лингвистическую относительность. Работа «ALIGN: Word Association Learning for Cross-Cultural Generalization in Large Language Models» исследует, как искусственный интеллект может лучше понимать культурно-специфический язык. Это продолжающееся исследование подчеркивает неизменную актуальность гипотезы. Хотя ранние интерпретации предполагали детерминистскую связь, современные исследования указывают на более тонкое влияние языка на когнитивные процессы. Это развивающееся понимание продолжает подпитывать академические исследования и творческое самовыражение, напоминая нам о том, как слова, которые мы используем, формируют наше восприятие реальности и, в конечном счете, наш опыт.