Профессор Кристин Ийетюнде Офулуэ из Национального открытого университета Нигерии (NOUN) выступила с 35-й инаугурационной лекцией университета 19 августа 2025 года в Абудже. Лекция под названием «Возвращение маргинализированных голосов: пересечения лингвистического разнообразия и образовательных пространств» была посвящена стремительному глобальному подъему нигерийского пиджина, также известного как Найжа.
По словам Офулуэ, на нигерийском пиджине в настоящее время говорят от 100 до 120 миллионов человек по всему миру, что делает его 14-м наиболее распространенным языком в мире. Нигерия, в свою очередь, может похвастаться богатым лингвистическим разнообразием, где насчитывается около 540 различных языков, на которых говорят более 223 миллионов человек. Это делает Нигерию самой лингвистически разнообразной страной Африки, языки которой относятся к трем основным африканским семьям: афразийской, нило-сахарской и нигер-конголезской.
Лекция затронула проблемы, с которыми сталкиваются миноритарные языки, такие как угроза исчезновения и пренебрежение политикой, что создает разрыв между повседневным использованием языка и официальным признанием. Офулуэ подчеркнула устойчивость нигерийского пиджина, который превратился из торгового кода колониальной эпохи в широко распространенный лингва-франка, используемый для повседневного общения, творческого самовыражения и социальных связей.
Нигерийский пиджин, возникший в результате контактов между британцами и африканцами, вовлеченными в трансатлантическую работорговлю в XVII-XVIII веках, в настоящее время является одним из самых быстрорастущих языков в мире, отличаясь своим масштабом и влиянием. Для борьбы с маргинализацией коренных языков Офулуэ предложила стратегические, локально ориентированные исследовательские программы, включающие разработку систем аналитики обучения, оцифровку коренных знаний и проведение сравнительных исследований в африканском контексте.
Были также предложены реформы в образовании для перепозиционирования коренных языков как ценных ресурсов, а не реликтов. Рекомендации включают стандартизацию терминологии, создание глоссариев для цифровых и технических областей, а также продвижение мультимедийного контента на коренных языках для лучшего вовлечения учащихся в цифровые среды.
Лекцию вел проректор NOUN профессор Олуфеми Питерс, который выразил свою поддержку, обратившись к аудитории на нигерийском пиджине. Он высоко оценил работу Офулуэ, отметив, что нигерийский пиджин стал неотъемлемой частью нигерийского общества. Несмотря на отсутствие официального признания, нигерийский пиджин стал самым популярным, широко используемым, легко усваиваемым и быстрорастущим языком в Нигерии, охватывая все слои общества и являясь мощным инструментом для культурного обмена и социальной сплоченности.