Растущее количество исследований показывает, что, как и люди, животные также корректируют свое социальное поведение по мере старения.
Специальный выпуск Philosophical Transactions of the Royal Society B недавно опубликовал 16 исследований, посвященных этой теме, шесть из которых были проведены Университетом Лидса.
Исследования показывают, как социальные модели меняются с возрастом животных, предоставляя информацию о потенциальных биологических и социальных преимуществах этих изменений.
Одно из исследований сосредоточилось на красных оленях на острове Рам в Шотландии, особенно на поведении старших самок оленей, или ланей. С возрастом олени меньше общаются с ровесниками. Это сокращение социализации может помочь им избежать конкуренции и снизить риск заражения паразитами.
Джош Ферт из Университета Лидса, один из редакторов этого специального выпуска, подчеркнул, что такое поведение может быть широко распространено среди видов, поскольку оно позволяет индивидуумам избегать рисков для здоровья, связанных с социальными взаимодействиями.
Сдвиг в поведении среди стареющих оленей имеет параллели в человеческом поведении, особенно это наблюдалось во время пандемии COVID-19, когда многие пожилые люди ограничили свои социальные активности, чтобы избежать заражения.
Еще одно примечательное исследование изучало, как старение влияет на социальное поведение домашних воробьев. Исследование, проведенное Джулией Шрёдер в Имперском колледже Лондона, показало, что старшие воробьи, как правило, сокращают свои социальные круги.
Согласно Шрёдер, понимание динамики этих стареющих дружб может пролить свет на то, как эволюционируют социальные модели среди птиц и даже предложить идеи о подобных поведениях у других видов.
Эти исследования выходят за рамки млекопитающих и птиц, включая насекомых, что может не сразу приходить на ум, когда речь идет о социальных динамиках. Работа профессора Аманда Бретман с плодовой мухой Drosophila показала, что социальные условия влияют на старение даже у более простых животных.
Изучение воздействия социального поведения на плодовых мухах предлагает контролируемую среду, где исследователи могут наблюдать механизмы социального старения.
Эти выводы могут потенциально применяться к более широким исследованиям старения у людей, помогая ученым лучше понять основные процессы, связывающие социальное поведение и результаты здоровья на разных этапах жизни.
В своих исследованиях плодовых мух команда Бретман могла точно манипулировать социальными условиями мух, получая более глубокое понимание того, почему животные, а возможно, и люди, могут корректировать социальное поведение с возрастом.
Исследования подчеркивают, что социальная среда может варьироваться в зависимости от пола, времени и социальной структуры. Изучая, как даже насекомые адаптируют свое поведение в зависимости от социального контекста, ученые надеются раскрыть основные закономерности, которые могут применяться к различным видам, возможно, предложив стратегии для содействия здоровому социальному старению.
Эти выводы также предлагают потенциальные идеи для человеческой социальной динамики. Ферт отметил, что животные модели ценны для понимания корней социального старения в человеческих обществах, где изменения в социальных привычках могут влиять на физическое и психическое здоровье.
Смотрев в будущее, исследователи намерены дальше изучать тонкости социального старения. Команда Шрёдер планирует продолжить изучение социальных паттернов жизни домашних воробьев, исследуя, как формируются и развиваются дружбы.