O Presidente Donald Trump propôs a alteração do nome do Departamento de Defesa para o seu título original, o Departamento de Guerra. A sugestão foi feita durante uma conferência de imprensa no Salão Oval em 25 de agosto de 2025.
Trump afirmou que o nome atual "Defesa" parecia muito limitado, expressando o desejo de que o departamento abrangesse tanto capacidades defensivas quanto ofensivas. O Secretário de Defesa, Pete Hegseth, um defensor desta mudança, indicou que a renomeação "está chegando em breve", alinhando-se com a visão de Hegseth de uma postura militar mais assertiva.
Uma enquete no X iniciada por Hegseth em março de 2025 mostrou uma maioria a favor da mudança de nome, com o CEO da Tesla, Elon Musk, comentando que "Guerra é mais preciso". O Departamento de Guerra foi estabelecido em 1789 e renomeado para Departamento de Defesa em 1949, após o National Security Act de 1947, que visou centralizar a autoridade sobre os ramos militares.
A proposta gerou discussões, com críticos preocupados com o sinal de uma postura mais agressiva e proponentes enfatizando a prontidão militar. O Departamento de Guerra existiu por 158 anos, sendo dissolvido em 18 de setembro de 1947, quando foi dividido no Departamento do Exército e no Departamento da Força Aérea sob o National Security Act de 1947, juntando-se ao Departamento da Marinha para formar o National Military Establishment (NME). Em 1949, o NME foi renomeado para Departamento de Defesa (DOD). A mudança de nome foi atribuída à sigla do Estabelecimento Militar Nacional, NME, que soava como "inimigo".
Trump argumentou que os Estados Unidos tiveram uma "história de vitória inacreditável" sob o antigo nome do departamento, referindo-se à Primeira e Segunda Guerras Mundiais. Ele também expressou que o nome "Defesa" soava mal e que o país não deveria ser visto apenas como uma força defensiva, mas também ofensiva.
A Casa Branca indicou que o foco de Trump na renomeação reflete sua prioridade em apoiar soldados e combatentes, em vez de "ideologia DEI e woke". Até 26 de agosto de 2025, a renomeação ainda não foi implementada, e mais detalhes são aguardados. A mudança oficial provavelmente exigiria a aprovação do Congresso, pois o Departamento de Defesa foi estabelecido por lei federal há mais de 75 anos.