Em 19 de agosto de 2025, o Departamento de Comércio dos Estados Unidos anunciou uma expansão significativa das tarifas sobre aço e alumínio, impondo um imposto de 50% sobre 407 categorias adicionais de produtos derivados. Esta medida, que entrou em vigor imediatamente, abrange uma vasta gama de bens, incluindo componentes para turbinas eólicas, guindastes móveis, escavadeiras, vagões ferroviários, móveis, compressores, bombas e cadeiras de bebé.
O Bureau of Industry and Security (BIS) explicou que a ação visa "fechar brechas para evasão" das tarifas existentes e apoiar a revitalização das indústrias domésticas de aço e alumínio. O Subsecretário de Comércio para Indústria e Segurança, Jeffrey Kessler, afirmou que a medida "expande o alcance das tarifas de aço e alumínio e fecha brechas de evasão". Esta iniciativa alinha-se com as ações anteriores da administração Trump para fortalecer a indústria americana de aço e alumínio, seguindo proclamações de fevereiro e junho que já haviam aumentado as taxas e fechado brechas.
A decisão atende a pedidos de produtores de aço dos EUA, como a Cleveland Cliffs, que solicitaram a extensão da proteção tarifária para cobrir outras peças usadas na indústria automotiva. No entanto, fabricantes de automóveis estrangeiros expressaram preocupação com a inclusão de peças automotivas, argumentando que os Estados Unidos não possuem capacidade de produção suficiente para atender à demanda. Fabricantes de automóveis europeus, em particular, já relataram perdas significativas devido a tarifas anteriores, com empresas como a Porsche e a Stellantis sofrendo centenas de milhões de dólares em custos adicionais.
O impacto dessas tarifas se estende a setores cruciais como o de energia renovável. Turbinas eólicas e seus componentes, que dependem fortemente de aço e alumínio, agora enfrentam custos mais elevados. Analistas estimam que o aumento de preços de commodities pode resultar em um aumento de 2% a 3% no custo nivelado de energia eólica (LCOE). A indústria de equipamentos de construção compacta também sente o aperto, com mais de 40% de seu aço e alumínio sendo fornecido de países como China, Canadá e México, levando a um aumento de custos de produção de 15% a 25%.
Economistas alertam que os efeitos completos dessas tarifas ainda não foram totalmente sentidos. Algumas empresas optaram por compras antecipadas de produtos potencialmente sujeitos a novos impostos, enquanto outras repassaram o custo adicional aos clientes ou absorveram parte do ônus. Analistas sugerem que importadores e varejistas provavelmente não sustentarão esses custos indefinidamente, o que pode levar a novos aumentos nos preços ao consumidor. As discussões entre economistas agora se concentram na duração do impacto inflacionário, com alguns acreditando que será temporário e outros alertando para efeitos persistentes na economia e na competitividade das indústrias envolvidas.