Os mercados financeiros dos Estados Unidos sofreram um abalo significativo em 10 de outubro de 2025. O catalisador foi o anúncio do Presidente Donald Trump sobre a intenção de impor tarifas "massivas" sobre as importações provenientes da China. Esta retórica severa e repentina surgiu como uma resposta direta às recentes restrições impostas por Pequim à exportação de elementos de terras raras. Estes minerais são vitais para setores de alta tecnologia, notadamente na produção de ímãs e veículos elétricos.
Trump acusou publicamente que a China estava "mantendo o mundo como refém", estabelecendo um monopólio no mercado de ímãs e outros metais. O presidente americano prometeu que os EUA iriam contra-atacar financeiramente esta "ordem hostil".
A reação do mercado foi instantânea e de grande magnitude. O índice S&P 500 registrou uma queda acentuada de 2,7%, marcando a descida mais expressiva observada desde o mês de abril. Paralelamente, o índice industrial Dow Jones perdeu 878 pontos, o que equivale a uma retração de 1,9%, enquanto o Nasdaq Composite, focado em tecnologia, afundou 3,6%. A incerteza dominou os investidores, com quase sete em cada sete ações do S&P 500 encerrando o dia no vermelho, refletindo o sentimento de apreensão generalizada.
O impacto financeiro estendeu-se para além das ações. Em meio à crescente tensão geopolítica, o preço do petróleo bruto nos EUA recuou 4,2%, fixando-se em 58,90 dólares por barril. No mercado de títulos, a rentabilidade das obrigações do Tesouro a 10 anos diminuiu de 4,14% para 4,05%. (No dia anterior, 9 de outubro, a rentabilidade estava em torno de 4,14%).
As declarações de Trump colocaram em xeque um encontro crucial entre as figuras centrais deste conflito, o Presidente dos EUA Donald Trump e o Presidente da RPC Xi Jinping. A reunião agendada, prevista para ocorrer dentro de duas semanas na cúpula da APEC na Coreia do Sul, tornou-se incerta, visto que Trump declarou "não ver razões" para negociar. A situação atual representa um retrocesso significativo, pois apenas quatro meses atrás, as relações pareciam mais estáveis após um frágil compromisso que resultou na redução das tarifas americanas para 30% e das chinesas para 10%. Contudo, a ameaça de introdução de tarifas adicionais de 100% a partir de 1 de novembro de 2025, juntamente com o controle de exportação de "software criticamente importante", reacendeu a crise.
Este episódio serve como um lembrete vívido de como as declarações de alto nível se traduzem instantaneamente em volatilidade real nos mercados financeiros, sublinhando o delicado equilíbrio necessário entre a política comercial e a estabilidade econômica global. Conflitos comerciais desta natureza historicamente demonstram o potencial para desorganizar cadeias de suprimentos estabelecidas. Durante a guerra comercial de 2018-2019, por exemplo, empresas com cadeias de suprimentos globais gastaram em média entre 100 e 250 milhões de dólares para reestruturar a logística em resposta a mudanças políticas. A escalada da tensão em torno dos metais de terras raras, onde a China detém o controle de mais de 90% do processamento global, levanta sérias dúvidas sobre a resiliência dos sistemas de produção em todo o mundo.