O Instituto Karolinska anunciou em 6 de outubro de 2025 a concessão do Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2025 a Mary E. Brankow, Fred Ramsdell e Shimon Sakaguchi. O prêmio celebra suas descobertas fundamentais no campo da tolerância periférica, um mecanismo essencial para a saúde e a prevenção de doenças autoimunes e câncer.
A cerimônia de premiação está marcada para 10 de dezembro de 2025. O sistema imunológico humano necessita de um equilíbrio preciso para diferenciar entre patógenos e tecidos próprios. As pesquisas de Brankow, Ramsdell e Sakaguchi elucidaram o papel das células T reguladoras (Tregs), glóbulos brancos que evitam que o sistema imunológico ataque o próprio corpo.
Essas descobertas abriram novas frentes para o desenvolvimento de terapias inovadoras. O trabalho de Mary E. Brankow (Institute for Systems Biology, EUA), Fred Ramsdell (Sonoma Biotherapeutics, EUA) e Shimon Sakaguchi (Frontier Research Center for Immune Diseases, Japão) estabeleceu a base para tratamentos mais eficazes contra doenças autoimunes, como artrite reumatoide e lúpus, e para aprimorar a imunoterapia contra o câncer. As descobertas iniciais de Sakaguchi nesta área datam de 1995, desafiando a visão predominante de que a tolerância imunológica era estabelecida exclusivamente no timo. Mary E. Brankow e Fred Ramsdell fizeram contribuições significativas em 2001, descobrindo a base genética da predisposição a doenças autoimunes em certas linhagens de camundongos, o que Sakaguchi posteriormente ligou à função das células T reguladoras.
A capacidade de modular a resposta imune de forma controlada representa um avanço significativo na medicina. As descobertas em tolerância periférica oferecem esperança a milhões de pessoas afetadas por condições autoimunes e câncer, com o potencial de transformar a prática clínica e a vida de pacientes.