Uma nova era de conectividade aérea e cooperação estratégica foi inaugurada entre Nigéria e Brasil com a formalização de um Acordo de Serviços Aéreos (BASA). Este marco histórico, assinado durante a visita oficial do Presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu ao Brasil, estabelece as bases para voos diretos entre as duas nações, com o objetivo de impulsionar o comércio, o turismo e as relações culturais.
A Air Peace, principal companhia aérea da Nigéria, foi designada para operar rotas entre Lagos e as cidades brasileiras de São Paulo e Rio de Janeiro. Anteriormente, as viagens entre os dois países podiam exceder 24 horas, frequentemente exigindo escalas em rotas europeias. A nova ligação direta tem o potencial de reduzir o tempo de viagem em aproximadamente sete horas, facilitando significativamente o intercâmbio entre as duas maiores economias da África e da América do Sul, respetivamente.
O acordo de aviação, que dá seguimento a um memorando de entendimento de 2018, foi assinado em Brasília com a presença dos presidentes Luiz Inácio Lula da Silva e Bola Ahmed Tinubu, além de ministros e outras autoridades. A formalização do BASA estabelece regras modernas para serviços aeronáuticos, incluindo liberdade de sobrevoo, escalas técnicas, definição de rotas, segurança operacional e concorrência justa, abrindo portas para a expansão das operações de companhias aéreas de ambos os países no transporte de passageiros e cargas.
As negociações foram impulsionadas por um desejo mútuo de fortalecer a cooperação Sul-Sul e reverter a queda no intercâmbio comercial, que diminuiu de cerca de US$ 10 bilhões para aproximadamente US$ 2 bilhões na última década. A expectativa é que a nova rota aérea direta, com planos de iniciar operações no último trimestre de 2025, revitalize o comércio e aprofunde os laços históricos e culturais entre nigerianos e brasileiros. A Air Peace planeja oferecer inicialmente três voos semanais, com potencial de expansão conforme a demanda.
Além do setor aéreo, a parceria estratégica abrange áreas cruciais como agricultura, ciência e tecnologia. Um exemplo notável é o programa de mecanização agrícola, a Parceria "Green Imperative", que visa fornecer 10.000 tratores e 50.000 peças de equipamentos agrícolas. Este ambicioso projeto, com um investimento de US$ 1,1 bilhão, reforça o compromisso mútuo com a segurança alimentar e o desenvolvimento tecnológico.
Este avanço na conectividade aérea é visto como um passo estratégico para a integração internacional, com a Nigéria, a maior economia da África, e o Brasil, uma referência em aviação na América Latina, posicionando-se para um crescimento conjunto. A iniciativa reflete um compromisso renovado com a aproximação econômica, cultural e social, aproximando duas nações que compartilham um legado histórico e um imenso potencial de desenvolvimento mútuo.