A SpaceX celebrou um marco histórico em 18 de agosto de 2025, ao completar sua centésima missão de lançamento do foguete Falcon 9 no ano. A missão Starlink 17-5, que partiu da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, às 12:26 p.m. EDT, colocou com sucesso 24 satélites Starlink em órbita terrestre baixa.
Este feito notável sublinha a cadência de lançamento cada vez maior da SpaceX, marcando a segunda vez na história da empresa que atinge 100 lançamentos em um único ano civil. Este número supera o recorde anterior da empresa, estabelecido em 2024, quando atingiram o mesmo marco em outubro.
O foguete Falcon 9 utilizado na missão, especificamente o booster do primeiro estágio B1088, completou sua nona missão, demonstrando a capacidade de reutilização da SpaceX. Após a separação, o booster pousou com sucesso na embarcação não tripulada "Of Course I Still Love You", localizada no Oceano Pacífico. Este pouso representa a 489ª aterragem de um booster da SpaceX e a 145ª para esta embarcação específica, reforçando a eficiência e confiabilidade da tecnologia de reutilização da empresa.
Com esta implantação, a constelação Starlink da SpaceX expandiu-se para mais de 8.100 satélites ativos, fortalecendo seu objetivo de fornecer cobertura global de banda larga. Desde 2018, a empresa lançou um total de mais de 9.400 satélites Starlink. Esta missão específica foi a 72ª missão da SpaceX dedicada ao Starlink em 2025, elevando o número total de satélites Starlink colocados em órbita este ano para 1.786.
O aumento da taxa de lançamento é notável, com a SpaceX submetendo planos para até 95 lançamentos anuais de Vandenberg, indicando uma expansão contínua de suas operações na Costa Oeste. A capacidade de reutilização dos boosters da SpaceX, com alguns atingindo mais de 20 voos, é um fator chave para este aumento de cadência, reduzindo significativamente os custos de lançamento e permitindo um acesso mais rápido ao espaço. A SpaceX visa a reutilização de até 100 voos por booster com sua versão Block 5, com manutenção mínima entre missões.