Cientistas da Universidade de Nottingham empregaram com sucesso uma nova técnica de ultrassom a laser para medir a rigidez dos cristais dentro de meteoritos. Este método não destrutivo, conhecido como espectroscopia acústica com resolução espacial (SRAS++), fornece informações sem precedentes sobre as condições exóticas sob as quais esses materiais se formaram, condições que são impossíveis de replicar na Terra.
A pesquisa, publicada na Scripta Materialia em maio de 2025, concentrou-se na análise do meteorito Gibeon, que é composto por uma liga de ferro-níquel com quantidades significativas de cobalto e fósforo. A máquina SRAS++ usa lasers para gerar e detectar ondas acústicas na superfície do material, permitindo que os pesquisadores examinem as propriedades do meteorito sem causar danos.
Compreender as propriedades dos cristais de meteorito é crucial para compreender a formação e evolução dos corpos planetários. O estudo desses materiais também pode ajudar no desenvolvimento de ligas avançadas para aplicações aeroespaciais e industriais, potencialmente permitindo a futura fabricação no espaço. As descobertas contribuem para a nossa compreensão das propriedades mecânicas e elásticas únicas dos meteoritos, que diferem significativamente das ligas de ferro-níquel feitas pelo homem devido às suas condições de formação únicas.