A missão High Energy Rapid Modular Ensemble of Satellites Pathfinder (HERMES-PF) foi lançada com sucesso em 15 de março de 2025, marcando um avanço significativo na astronomia multimensageira. A bordo do foguete Falcon 9 da SpaceX, a constelação HERMES, composta por seis nanossatélites CubeSat 3U, foi colocada em uma órbita heliosíncrona a uma altitude de aproximadamente 510 km. Esta missão tem como objetivo capturar sinais gravitacionais e eletromagnéticos de eventos cósmicos catastróficos, aprimorando nossa compreensão dos fenômenos mais energéticos do universo.
O principal objetivo da HERMES-PF é correlacionar dados eletromagnéticos e ondas gravitacionais do mesmo evento. Esses dados combinados oferecem insights sem precedentes sobre eventos como fusões de buracos negros e colisões de estrelas de nêutrons, melhorando drasticamente nosso conhecimento desses eventos cataclísmicos. O centro de controle da missão é gerenciado pela ALTEC em Turim, enquanto o centro de operações científicas está localizado no centro de dados científicos da ASI.
A localização precisa do sinal é crucial para a astronomia multimensageira. A HERMES-PF fornecerá os dados eletromagnéticos necessários para identificar as fontes das ondas gravitacionais, maximizando a eficácia das observações e da coleta de dados. Ao combinar dados gravitacionais e eletromagnéticos, os cientistas podem desbloquear novos insights sobre os eventos mais poderosos do cosmos, prometendo uma revolução em nossa compreensão do universo e seus fenômenos extremos.