Cientistas estão fazendo avanços significativos no desenvolvimento de dispositivos sensíveis à quântica destinados a obter imagens diretas de exoplanetas semelhantes à Terra. Esta tecnologia inovadora busca superar as limitações dos telescópios atuais, potencialmente revolucionando a observação de exoplanetas em 2025.
Os telescópios tradicionais dependem de coronógrafos para observar objetos que orbitam estrelas brilhantes, bloqueando a luz intensa da estrela. Uma nova abordagem agora emprega a mecânica quântica para aprimorar significativamente as capacidades desses coronógrafos, prometendo imagens mais nítidas de mundos distantes.
O coronógrafo quântico é projetado para classificar a luz coletada por um telescópio, isolando efetivamente os sinais fracos de exoplanetas que são normalmente ofuscados pela luz das estrelas. Isso é alcançado separando os fótons com base em seus modos espaciais, permitindo a detecção de exoplanetas muito mais próximos de suas estrelas hospedeiras do que era possível anteriormente. Essa tecnologia pode fornecer dados cruciais sobre as atmosferas dos exoplanetas e possíveis bioassinaturas, impulsionando a busca por vida além da Terra.