A China lançou com sucesso o satélite Zhangheng 1B às 15h56, colocando-o em sua órbita pretendida. Esta missão aprimora as capacidades da China na observação e resposta a desastres naturais do espaço e monitora os campos geofísicos da Terra.
O satélite Zhangheng 1B é uma colaboração entre a China e a Itália, decorrente de um memorando de entendimento de 2019. Ele é equipado com nove instrumentos científicos, incluindo um detector de campo elétrico desenvolvido em conjunto pelos dois países. A Itália também contribuiu com um detector de partículas de alta energia. O satélite foi projetado para operar por seis anos.
O objetivo principal é fornecer medições em tempo quase real dos campos eletromagnéticos globais, ondas eletromagnéticas, ionosfera e atmosfera neutra. Ele também detectará irregularidades eletromagnéticas ligadas a atividades geológicas e humanas, e coletará dados sobre raios atmosféricos e tempestades. Esses dados melhorarão os sistemas de alerta precoce de desastres.
O sistema visa melhorar a capacidade da China de detectar e analisar riscos associados a eventos como terremotos, erupções vulcânicas, tsunamis e tempestades severas. Além disso, o Zhangheng 1B contribuirá com dados valiosos para o planejamento de resposta a emergências, mapeamento de recursos e suporte a sistemas de comunicação e navegação, ajudando a China a se preparar melhor e responder a desastres naturais.
Este novo satélite se baseia no sucesso do Zhangheng 1A, lançado em 2018 e ainda em operação. Enquanto o Zhangheng 1A se concentra em fenômenos relacionados a terremotos, o Zhangheng 1B utiliza cargas úteis aprimoradas e uma faixa de detecção mais ampla. Ambos os satélites agora operam em fases coordenadas, melhorando a resolução e a eficácia da observação.