Astrónomos fizeram um avanço significativo na compreensão da distribuição da matéria no universo. Usando Explosões Rápidas de Rádio (FRBs), eles localizaram mais de três quartos da matéria comum do universo, que antes não era contabilizada, residindo no gás fino entre as galáxias.
Esta descoberta marca um passo importante na resolução do 'problema dos bárions desaparecidos', que tem intrigado os cientistas por décadas. A pesquisa também identificou o evento FRB mais distante já registrado, fornecendo dados cruciais para esta análise inovadora.
O estudo analisou 60 FRBs, variando de 11,74 milhões a 9,1 bilhões de anos-luz de distância. Isso permitiu que os pesquisadores identificassem a matéria desaparecida dentro do meio intergaláctico (MIG), o espaço entre as galáxias.
FRBs atuam como lanternas cósmicas, permitindo que os cientistas meçam a densidade do MIG observando como os sinais de rádio são desacelerados ao passar pelo espaço. Os resultados revelaram que aproximadamente 76% da matéria bariônica do universo reside no MIG.
Esta descoberta está alinhada com as previsões de simulações cosmológicas e confirma a eficiência dos mecanismos de feedback, como buracos negros supermassivos e estrelas em explosão, na distribuição da matéria por todo o universo. Esta pesquisa fornece uma nova perspectiva sobre a estrutura e composição do universo.
A pesquisa fornece uma nova perspectiva sobre a estrutura e composição do universo. A descoberta destaca o potencial das FRBs como uma ferramenta para explorar os componentes ocultos do universo, oferecendo insights sobre a evolução das galáxias e a teia cósmica.