Os Estados Unidos autorizaram ações militares contra cartéis de drogas, uma mudança significativa na política que permite ao Departamento de Defesa engajar-se em operações diretas, incluindo o uso da força, em solo estrangeiro. Esta diretiva, assinada pelo Presidente Trump, designa vários cartéis notórios como Terroristas Globais Especialmente Designados (SDGTs). Entre os listados estão o Cartel de Sinaloa do México, Mara Salvatrucha (MS-13) de El Salvador, Tren de Aragua da Venezuela e o Cartel de los Soles, que, segundo relatos, é liderado pelo Presidente venezuelano Nicolás Maduro.
O Secretário de Estado Marco Rubio tem sido um forte defensor desta abordagem, enfatizando que a designação de SDGT capacita os EUA a utilizar "todos os elementos do poder americano, agências de inteligência o DoD" para atingir estas organizações. Esta reclassificação estratégica muda o foco de uma questão puramente de aplicação da lei para um imperativo de segurança nacional, fornecendo autoridades legais mais amplas para a ação. O Departamento de Estado dos EUA também aumentou a recompensa por informações que levem à prisão ou condenação de Nicolás Maduro para US$ 50 milhões, sublinhando o compromisso da administração em desmantelar estas redes criminosas.
A Presidente mexicana Claudia Sheinbaum esclareceu que não há risco de intervenção militar dos EUA no México, afirmando que, embora o seu governo tenha sido informado sobre a diretiva, esta não envolve o destacamento de tropas americanas em solo mexicano. Ela enfatizou que a cooperação e a colaboração continuarão, mas qualquer ação militar unilateral dentro das fronteiras do México não faz parte de nenhum acordo e é firmemente rejeitada. Esta posição destaca o compromisso do México com a sua soberania, ao mesmo tempo que reconhece o desafio partilhado de combater o tráfico de drogas.
A designação destes cartéis como organizações terroristas é um componente crítico desta nova estratégia. Esta classificação, como articulado pelo Secretário Rubio, permite uma abordagem mais abrangente, possibilitando o uso de ativos militares e de inteligência para interromper as suas operações. Os esforços da administração também incluem vigilância intensificada, como voos de drones expandidos sobre o México e o compartilhamento aprimorado de inteligência com as autoridades mexicanas. Esta estratégia multifacetada visa abordar a ameaça complexa e em evolução representada por estas organizações criminosas transnacionais, reconhecendo a sua diversificação em várias atividades ilícitas além do tráfico de drogas, incluindo tráfico de armas, contrabando de migrantes e extorsão. O contexto histórico do envolvimento dos EUA na América Latina, particularmente o legado da Doutrina Monroe, adiciona uma camada de complexidade a estas ações, sublinhando a importância de manter fortes laços diplomáticos e respeitar a soberania nacional.