A missão PUNCH (Polarímetro para Unificar a Corona e a Heliosfera), liderada pelo Southwest Research Institute (SwRI), divulgou suas imagens iniciais, oferecendo vistas sem precedentes da atmosfera externa do sol e do vento solar. Lançada em 11 de março de 2025, as quatro espaçonaves da missão são projetadas para rastrear o vento solar e o clima espacial em 3D.
Os primeiros dados da constelação de espaçonaves revelam ejeções de massa coronal (CMEs) à medida que elas atravessam o sistema solar interno. Essas imagens fornecem uma compreensão abrangente do clima espacial, que pode interromper as comunicações e colocar em perigo os satélites. Os Imageadores de Campo Amplo a bordo de três das espaçonaves PUNCH capturaram imagens de alta resolução de CMEs, enquanto o Imageador de Campo Estreito, a bordo da quarta espaçonave, permite que os cientistas vejam os detalhes da atmosfera solar bloqueando a face brilhante do sol.
A PUNCH visa fazer observações globais da atmosfera externa do sol e do sistema solar interno. A missão ajudará os cientistas a prever melhor eventos do sol, como erupções solares e CMEs. A missão é gerenciada pelo Explorers Program Office no Goddard Space Flight Center da NASA.