Novos dados do Experimento de Diagnóstico Coronal (CODEX) da NASA estão fornecendo aos cientistas informações sem precedentes sobre o vento solar. As descobertas, apresentadas na reunião da American Astronomical Society em Anchorage, Alasca, detalham a velocidade e a temperatura do plasma que emana da corona solar.
As imagens mostram a corona como uma região dinâmica caracterizada por rajadas de plasma quente, em vez de um fluxo uniforme. Essa compreensão é crucial devido ao impacto direto do vento solar na Terra e em sua tecnologia.
CODEX, um coronógrafo solar na Estação Espacial Internacional, utiliza discos de ocultação para bloquear a face brilhante do sol, criando eclipses artificiais. Isso permite um estudo detalhado da tênue corona e suas características, incluindo tempestades solares. Ao contrário de instrumentos anteriores, o CODEX mede a temperatura e a velocidade do vento solar usando quatro filtros de banda estreita.
Jeffrey Newmark, um heliofísico do Goddard Space Flight Center da NASA e investigador principal do CODEX, destacou as capacidades únicas do instrumento. Essas observações são totalmente novas e oferecem um potencial científico significativo. As medições permitirão uma caracterização mais precisa da energia na fonte do vento solar.
Os dados do CODEX serão integrados em modelos de clima espacial, melhorando a precisão das previsões sobre eventos solares. Isso ajudará a proteger satélites, sistemas de comunicação e redes de energia de interrupções causadas pela atividade solar. O instrumento desempenhará um papel fundamental na futura exploração espacial.