"O corpo tem sua própria farmácia", e cientistas coreanos desbloquearam um novo compartimento. Em 28 de maio de 2025, uma equipe do Instituto de Ciência e Tecnologia da Coreia (KIST) anunciou a descoberta de um metabólito peptídico, Ac-Tβ1-17, derivado de uma proteína natural, a timosina β4.
Este peptídeo exibe propriedades antivirais e regenerativas de tecidos. A descoberta atende à crescente demanda por terapias peptídicas eficazes derivadas de substâncias naturais, particularmente à luz da pandemia de COVID-19 e da ascensão de medicamentos à base de peptídeos.
Ac-Tβ1-17 inibe a atividade de Mpro, uma protease chave do vírus COVID-19, em mais de 85%, demonstrando fortes efeitos antivirais. Além disso, em experimentos com células vasculares humanas, ativou processos essenciais de recuperação, como crescimento celular, cicatrização de feridas, formação de vasos sanguíneos e remoção de espécies reativas de oxigênio.
Para aproveitar as funções biológicas do peptídeo, a equipe criou um andaime de suporte. Este andaime, usando o peptídeo, promove efetivamente a recuperação do tecido, apoiando a adesão celular, o crescimento e a formação de vasos sanguíneos. "Continuaremos a pesquisa usando materiais bioativos naturais para buscar aplicações práticas em antivirais, biomateriais funcionais e além", disse o Dr. Dae-Geun Song.
Esta pesquisa confirma que um único peptídeo pode desempenhar funções antivirais e regenerativas. Espera-se que supere as limitações das terapias existentes à base de proteínas e oferece uma base para o desenvolvimento de novos medicamentos e biomateriais médicos. A equipe planeja explorar ainda mais a aplicação prática de Ac-Tβ1-17 em terapias personalizadas e biomateriais regenerativos.