Folha Artificial: Pesquisadores dos EUA Convertem CO2 em Combustível Líquido Usando Luz Solar

"A natureza tem sido nossa inspiração", diz Peidong Yang, pesquisador líder no Berkeley Lab. Cientistas nos EUA estão mais perto de aproveitar a energia solar para converter dióxido de carbono em combustível líquido. Este avanço imita a produtividade de uma folha verde, marcando um passo significativo na energia renovável. Pesquisadores do Lawrence Berkeley National Laboratory, em colaboração com parceiros internacionais, desenvolveram um sistema autossuficiente de produção de carbono-carbono (C2). O sistema combina cobre e perovskita, um material usado em painéis solares. Este sistema inovador converte CO2 em moléculas de C2 usando apenas a luz solar. A folha artificial, aproximadamente do tamanho de um selo postal, usa perovskita para absorver a luz, imitando a clorofila. Eletrocatalisadores de cobre, semelhantes a pequenas flores, regulam o processo, inspirados em enzimas naturais. Os produtos químicos C2 produzidos são vitais para a fabricação de plásticos e combustíveis para veículos que ainda não podem funcionar com baterias, como aviões. Este avanço, publicado na Nature Catalysis, faz parte da Liquid Sunlight Alliance (LiSA). LiSA é um Energy Innovation Hub financiado pelo Departamento de Energia dos EUA. A equipe de Yang tem como objetivo melhorar a eficiência do sistema e ampliar a folha artificial para aumentar a escalabilidade da solução.