Pesquisadores da Northwestern University, liderados por Nishu Devi e Alessandro Rotta Loria, desenvolveram um novo método para criar materiais de construção com emissão negativa de carbono usando água do mar e dióxido de carbono. Essa abordagem inovadora aborda o aquecimento global capturando CO2 e transformando-o em componentes de construção valiosos.
O processo envolve a aplicação de uma baixa corrente elétrica à água do mar, que divide as moléculas de água em gás hidrogênio e íons hidróxido. O CO2 é então borbulhado através da água do mar, aumentando a concentração de íons bicarbonato. Esses íons reagem com elementos naturais como cálcio e magnésio para formar minerais sólidos como carbonato de cálcio e hidróxido de magnésio. Esses minerais atuam como sumidouros de carbono, aprisionando efetivamente o CO2.
O material resultante, com aproximadamente metade de seu peso composto de dióxido de carbono, pode potencialmente substituir a areia no concreto, servindo como uma solução de armazenamento de carbono. Essa alternativa sustentável reduz o impacto ambiental da produção tradicional de concreto, que contribui significativamente para as emissões globais de CO2 e depende da extração de areia. Esta pesquisa, publicada na Advanced Sustainable Systems, oferece um caminho promissor para práticas de construção mais ecológicas.