Sistema de Purificação de Água de Porto Rico Testado na ISS: Um Salto para o Espaço e a Terra

Um sistema de purificação de água desenvolvido na Universidade de Porto Rico, Mayagüez (RUM), está atualmente em testes na Estação Espacial Internacional (ISS) após ser lançado em 14 de março como parte da missão SpaceX Crew-10 da NASA. O sistema, projetado para reciclar urina, utiliza membranas poliméricas nanoestruturadas para separar a água dos contaminantes. De acordo com o Dr. David Suleiman Rosado, diretor do Departamento de Engenharia Química da RUM, a tecnologia oferece uma alternativa mais simples e eficiente em termos de energia ao sistema de destilação atual da ISS. O experimento envolve astronautas colocando cartuchos contendo as membranas em um sistema semelhante a uma bomba, simulando o movimento de fluidos entre as células por duas horas. O objetivo é comparar o desempenho da membrana em microgravidade com as condições da Terra, o que pode levar a aplicações em hemodiálise, diálise peritoneal e fornecimento de água potável para comunidades com acesso limitado. O sistema também pode permitir a captura de contaminantes para uso como fertilizantes para plantas e a produção de oxigênio, todos vitais para ambientes sustentáveis. Os resultados são esperados em breve após o retorno dos cartuchos à Terra para análise.