Cientistas fizeram uma descoberta significativa na compreensão da notável capacidade do axolote de regenerar membros. Pesquisadores do Instituto de Biotecnologia Molecular da Academia Austríaca de Ciências (IMBA) identificaram o gene Hand2 como um regulador crucial neste processo. O estudo, publicado na *Nature* em 21 de maio de 2025, elucida a estrutura molecular que sustenta a memória posicional do axolote durante a regeneração de membros.
A pesquisa revela que o Hand2 ativa a via de sinalização Shh, guiando as células para reconstruir os membros com precisão. Este mecanismo é descrito como um modelo de 'transmissão de rádio', onde as células se lembram de sua posição durante a regeneração. Após uma lesão, as células no lado posterior do membro aumentam a expressão de Hand2, desencadeando o Shh, que então instrui as células sobre onde e o que regenerar.
Notavelmente, homólogos humanos de Hand2 e Shh existem e funcionam no desenvolvimento de membros, sugerindo o potencial de traduzir as capacidades regenerativas do axolote para humanos. Os cientistas especulam que a manipulação do Hand2 poderia iniciar a formação de membros. Esta descoberta marca um avanço transformador para a medicina regenerativa, oferecendo insights sobre engenharia de tecidos e potenciais terapias para a regeneração de membros em humanos.