Pesquisadores do Texas Biomedical Device Center da Universidade do Texas em Dallas alcançaram taxas de recuperação sem precedentes em pacientes com lesões na medula espinhal. Um estudo clínico publicado na Nature em 21 de maio de 2025 demonstra que a combinação da estimulação do nervo vago (ENV) com reabilitação individualizada melhora significativamente a função do braço e da mão em indivíduos com lesões cervicais incompletas da medula espinhal.
A terapia envolve a implantação de um pequeno dispositivo no pescoço que envia pulsos elétricos ao cérebro através do nervo vago durante os exercícios de reabilitação. Essa abordagem, chamada de estimulação do nervo vago em circuito fechado (ENVCC), visa religar áreas do cérebro danificadas pela lesão. Pesquisas anteriores mostraram que a ENV é eficaz na reabilitação de AVC, mas este estudo marca um avanço significativo ao demonstrar seu potencial para criar ganhos funcionais onde a terapia sozinha não produz nenhuma melhora.
Com base nesses resultados promissores, os pesquisadores estão avançando com um ensaio fundamental de Fase 3, um passo crucial para a potencial aprovação da FDA da ENV para o tratamento de comprometimento dos membros superiores devido a lesão na medula espinhal. Essa terapia inovadora oferece esperança para melhor independência e qualidade de vida para indivíduos afetados por lesões na medula espinhal.