Arqueólogos encontraram novas evidências de canibalismo praticado pelo Homo antecessor na caverna Gran Dolina, parte do complexo de Atapuerca, na Espanha. A descoberta recente inclui uma segunda vértebra cervical pertencente a uma criança de dois a quatro anos.
A vértebra exibe marcas de corte similares às encontradas em restos de animais, sugerindo técnicas de processamento semelhantes. Esses achados complementam descobertas anteriores no sítio de Gran Dolina, onde foram encontrados restos de Homo antecessor datados de aproximadamente 800.000 anos atrás.
As marcas de abate na vértebra da criança indicam que o Homo antecessor praticava canibalismo. A precisão dos cortes sugere habilidade no processamento dos restos mortais. A análise de mais de 30% dos ossos encontrados na caverna revelam sinais de manipulação, reforçando a hipótese de canibalismo.
Estudos indicam que o canibalismo pode ter ocorrido por razões nutricionais ou territoriais. A prática de canibalismo também foi identificada em outros grupos humanos pré-históricos.
Palmira Saladié, codiretora da escavação de Gran Dolina, destacou a precisão dos cortes na vértebra da criança como evidência de que ela foi processada como qualquer outra presa.
Essas descobertas oferecem informações sobre o comportamento de grupos humanos antigos.