Uma descoberta arqueológica monumental na Península de Homa, no Quênia, está reescrevendo a história da evolução humana. Centenas de ferramentas de pedra, datadas de aproximadamente 2,6 a 3 milhões de anos, foram desenterradas no sítio de Nyayanga. Estas ferramentas, pertencentes à indústria Oldowan, revelam um nível surpreendente de planejamento e capacidade de transporte de recursos em nossos ancestrais distantes, empurrando para trás o conhecimento sobre as habilidades cognitivas dos primeiros hominídeos.
As ferramentas, feitas de quartzo e riolito, foram utilizadas para processar uma variedade de alimentos, incluindo carne de hipopótamos. A pesquisa geoquímica e de análise de desgaste indicou que as pedras foram transportadas de locais a mais de 10 a 13 quilômetros de distância. Essa prática demonstra um conhecimento aprofundado do terreno e uma capacidade de antecipar necessidades futuras, planejando a aquisição de matérias-primas de alta qualidade.
Rick Potts, diretor do Programa de Origens Humanas do Smithsonian, destacou a importância do achado, afirmando que "a verdadeira inovação do Oldowan pode ser o transporte de recursos de um lugar para outro". Essa capacidade de planejar e executar o transporte de materiais, superando distâncias significativas, aponta para uma complexidade cognitiva que vai além da mera reação ao ambiente, indicando uma interação ativa e estratégica com o mundo.
A presença de molares de *Paranthropus*, um parente extinto do gênero *Homo*, no mesmo sítio, sugere que essa espécie pode ter sido a responsável pela fabricação dessas ferramentas. Thomas Plummer, paleoantropólogo e co-diretor do Projeto Paleoantropológico da Península de Homa, comentou que "hominídeos estavam usando ferramentas de pedra para uma variedade de tarefas de bater e cortar, incluindo o processamento de alimentos vegetais e animais e o trabalho com madeira".
Essa evidência desafia a visão tradicional que atribuía a fabricação de ferramentas exclusivamente aos membros do gênero *Homo*, abrindo caminho para uma compreensão mais diversificada da evolução cognitiva e comportamental dos nossos ancestrais. As ferramentas Oldowan foram cruciais para a adaptabilidade e sobrevivência dos hominídeos em um ambiente em constante mudança, demonstrando uma inteligência inata e um impulso para aprimorar a interação com o mundo.