Arqueólogos descobriram evidências do uso de gesso hidráulico avançado pelos fenícios em Tell el-Burak, no Líbano, datando de 725–600 a.C.. A descoberta, publicada na revista Scientific Reports em 2025, indica que os fenícios desenvolveram técnicas de construção inovadoras séculos antes dos romanos.
O estudo analisou amostras de gesso de uma prensa de vinho em Tell el-Burak, um centro agrícola. A prensa de vinho possuía uma bacia de pisa de uvas e uma cuba de fermentação revestidas com gesso especializado à base de cal. A composição do gesso incluía fragmentos cerâmicos triturados, atuando como material pozolânico para criar uma argamassa resistente à água.
Pesquisadores confirmaram a natureza hidráulica do gesso utilizando microscopia e difração de raios X. As análises revelaram bordas de reação e fases minerais de alta temperatura, confirmando sua durabilidade. Os fragmentos cerâmicos reciclados, provenientes de resíduos da produção de cerâmica em Sarepta, demonstram uma abordagem sustentável e um sistema centralizado.
A utilização deste gesso avançado na produção de vinho destaca a importância econômica da viticultura na sociedade fenícia. A prensa de vinho continha uma bacia retangular de pisar e uma cuba semicircular com capacidade para 4.500 litros. A técnica de construção, que utiliza fragmentos de cerâmica, assemelha-se às práticas gregas antigas.
A descoberta desafia a compreensão da história da construção no Mediterrâneo e destaca a importância da viticultura na economia fenícia.