Arqueólogos desenterraram um kit de caça de 6.500 anos em uma caverna dentro do Parque Nacional Big Bend, no Texas. A descoberta, feita no San Esteban Rockshelter, inclui um bumerangue de voo reto, fragmentos de haste de dardo, hastes de dardo com ponta de pedra, hastes de madeira e um atlatl parcial, juntamente com uma pele de pronghorn dobrada.
A equipe do Center for Big Bend Studies e do Odyssey Archaeological Research Fund da Universidade do Kansas escavou cuidadosamente o kit, revelando o que alguns estão chamando de a descoberta mais antiga desse tipo na América do Norte. De acordo com Bryon Schroeder, diretor do Center for Big Bend Studies, a montagem sugere que um caçador fez uma pausa na caverna para consertar o equipamento.
A condição dos artefatos permite uma reconstrução detalhada, fornecendo insights sobre a tecnologia e o planejamento dos primeiros habitantes. Especialistas sugerem que a caverna serviu como um local para manutenção de ferramentas e potencialmente atividades ritualísticas. Devin Pettigrew, especialista em armas e professor assistente do CBBS, observou que eles estão perdendo a extremidade do cabo do atlatl, mas sabem o suficiente para reconstruí-lo. A descoberta inclui fezes humanas e uma pele de pronghorn curtida, oferecendo um contexto humano único. A pele tinha orifícios espaçados, sugerindo que estava amarrada a uma estrutura para amolecer, uma prática comum entre os grupos históricos das planícies. Espera-se que a descoberta tenha um impacto significativo na pesquisa arqueológica na América do Norte.