Cientistas descobriram cianocoroneno, o maior hidrocarboneto aromático policíclico (HAP) já encontrado no espaço. Esta molécula complexa, composta por sete anéis de benzeno interconectados e um grupo ciano, foi detectada na fria e escura nuvem molecular TMC-1.
A descoberta foi feita usando o Green Bank Telescope (GBT), localizado na Virgínia Ocidental. A sensibilidade do GBT permitiu que os pesquisadores observassem as linhas espectrais únicas do cianocoroneno, confirmando sua presença com alta confiança.
Esta descoberta sugere que moléculas orgânicas maiores e mais complexas podem ser comuns no cosmos. HAPs são cruciais na química que leva à formação de estrelas e planetas, implicando que a química orgânica complexa ocorre antes dessas formações, potencialmente semeando novos sistemas com os blocos de construção da vida. A pesquisa foi apresentada na reunião da American Astronomical Society em junho de 2025 e publicada em The Astrophysical Journal Letters.