Cientistas confirmaram a localização da Zealandia, o oitavo continente da Terra, que permaneceu amplamente escondido sob o Pacífico Sul. Estudos recentes em 2025 forneceram detalhes sem precedentes sobre esta massa de terra submersa, que abrange aproximadamente 5 milhões de quilômetros quadrados.
Geólogos identificaram uma enorme área de terra que permaneceu principalmente escondida abaixo da superfície. Especialistas chamam esta extensão de terreno afundado de Zealandia, e apenas cerca de cinco por cento dela rompe a superfície do oceano em lugares como a Nova Zelândia. Pesquisadores sugerem que ela se separou de massas de terra maiores há muitos milhões de anos, tornando-a a candidata mais recente do planeta para um continente completo.
Zealandia já fez parte de Gondwana, um antigo supercontinente. A atividade tectônica fez com que ela se separasse e afundasse, deixando apenas seus picos visíveis como a Nova Zelândia e a Nova Caledônia. Os pesquisadores usaram a geocronologia para determinar as idades das rochas e as anomalias magnéticas, mapeando as principais unidades geológicas em toda a Zealandia do Norte. Essas descobertas confirmam o status continental da Zealandia, oferecendo insights sobre a tectônica de placas e a formação continental.