Um estudo recente revelou que peixes mesopelágicos de águas profundas desempenham um papel significativo na produção de minerais carbonáticos, contribuindo para o ciclo do carbono nos oceanos. Esta descoberta valida modelos existentes e destaca a importância dos peixes marinhos na produção biogênica de carbonato.
Pesquisadores da Escola Rosenstiel da Universidade de Miami estudaram o peixe-cabeludo (*Helicolenus dactylopterus*), uma espécie de águas profundas. Eles descobriram que esses peixes produzem ictiocarbonato, um processo vital para o equilíbrio interno de sal e água e para o ciclo do carbono. O estudo confirmou que os peixes de águas profundas produzem carbonato em taxas comparáveis aos peixes de águas mais rasas, fortalecendo as estimativas globais da produção de carbonato derivada de peixes.
A pesquisa abre novas perspectivas para a compreensão da dinâmica do carbono em águas profundas. Os oceanos absorvem aproximadamente 25% do dióxido de carbono gerado pelas atividades humanas, atenuando os efeitos do aquecimento global. No entanto, o excesso de CO2 altera o equilíbrio químico da água do mar, resultando em acidificação, o que representa uma ameaça para a vida marinha.
A acidificação dos oceanos dificulta a vida marinha, pois as águas ácidas dissolvem o carbonato de cálcio, essencial para a construção de conchas e esqueletos de muitos organismos marinhos. A gestão sustentável dos recursos marinhos é crucial para a saúde do oceano e do planeta.