Equipe Alemã-Indonésia Revela Novo Mapa 3D Detalhado do Fundo Oceânico

Uma das missões oceanográficas mais avançadas da década foi concluída com sucesso nas águas que circundam uma pequena ilha na Indonésia. Pesquisadores da Universidade HafenCity (HCU) em Hamburgo e do Instituto de Tecnologia de Bandung (ITB) uniram esforços para um feito inédito: a combinação de informações provenientes de dois sistemas de Lidar distintos – um aéreo e outro subaquático. O objetivo era gerar um modelo tridimensional altamente detalhado e sem precedentes da complexa zona costeira.

Este empreendimento inovador, que contou com o apoio crucial do Instituto Fraunhofer de Medição Física (Fraunhofer IPM), representa um avanço significativo para a próxima geração de mapeamento oceânico. A principal inovação reside no fato de que esta técnica se baseia na luz, e não no som, como é tradicionalmente feito, marcando uma mudança de paradigma na hidrografia.

A Fusão do Céu e da Profundidade

Os engenheiros mobilizaram o scanner a laser aéreo ABS e o Lidar subaquático ULi. Estes dois instrumentos foram concebidos para “visualizar” o mesmo espaço, mas a partir de perspectivas complementares: de cima e de dentro da coluna d'água. O ABS, instalado em uma aeronave, forneceu uma visão panorâmica da topografia costeira.

Em contraste, o ULi, desenvolvido pelo Fraunhofer IPM, foi responsável por criar um modelo submerso de precisão milimétrica, registrando impressionantes 100.000 pontos a cada segundo. Essa operação síncrona permitiu, pela primeira vez, a integração perfeita de dados aéreos e subaquáticos em um sistema unificado. O resultado é a capacidade de observar a linha costeira como uma estrutura dinâmica, onde a luz é refletida e refratada, desenhando o relevo exato do leito marinho.

A Ciência da Luz e da Água

As condições encontradas perto da Ilha de Prambuka foram consideradas ideais para a experiência, apresentando uma visibilidade notável de até 12 metros. Essa clareza da água possibilitou o teste pioneiro da calibração dupla da luz, essencial para harmonizar os dados capturados tanto a partir do ar quanto debaixo d'água. Para validar a precisão em profundidade, objetos específicos foram posicionados no fundo, servindo como “balizas” de referência para ambos os sistemas Lidar.

Os resultados obtidos demonstraram de forma inequívoca que esta nova tecnologia tem o potencial robusto de substituir ou complementar até mesmo os sonares mais avançados, permitindo a identificação e mapeamento de estruturas com precisão de milímetro em profundidades que podem alcançar centenas de metros.

O Professor Harald Sternberg, que lidera o departamento de hidrografia e geodésia da HCU, enfatizou o sucesso da missão:

“Pela primeira vez, obtivemos uma imagem 3D coesa e harmoniosa do mundo subaquático. A luz se transforma em uma ferramenta de conhecimento, atuando como uma ponte entre o mar e o céu.”

O Oceano como Espelho da Tecnologia Futura

Esta inovação tecnológica abre um leque de novas possibilidades para o monitoramento de ecossistemas marinhos, além de facilitar a inspeção de infraestruturas críticas, abrangendo desde parques eólicos offshore até plataformas de petróleo e gás. A fusão de dados dos sistemas ABS e ULi ilustra como a colaboração entre diferentes abordagens científicas pode revelar camadas do oceano até então invisíveis, impulsionando a ciência marítima.

Este projeto serve como um poderoso lembrete: o oceano não é apenas uma força da natureza, mas também um espelho da Terra. Nele, cada gota reflete a tecnologia da luz e a incessante busca da humanidade por ver e compreender o que está mais profundo.