Estudos recentes lançam luz sobre como as cianobactérias facilitam a remoção de nitrogênio em ambientes aquáticos através de um fascinante ciclo de hidrogênio dentro de agregados de cianobactérias (CA). Este processo tem implicações significativas para o gerenciamento dos níveis de nitrogênio em sistemas de água naturais e artificiais.
Pesquisadores observaram que as cianobactérias geram hidrogênio durante a fase escura de seu ciclo diário. Este hidrogênio então atua como um combustível para bactérias desnitrificantes, que são responsáveis por remover o nitrato da água. Um estudo publicado em 31 de maio de 2025 indica que este processo atinge uma taxa de remoção de nitrogênio de 3,47 ± 0,42 mmol l-1 dia-1.
A análise metagenômica confirma a presença e atividade de cianobactérias produtoras de hidrogênio e bactérias desnitrificantes consumidoras de hidrogênio dentro desses agregados. Este processo ocorre em vários ambientes naturais, incluindo lagos eutróficos, agregados marinhos, tapetes de fontes termais e crioconites glaciais, destacando sua importância global no ciclo do nitrogênio.