Um estudo publicado na Environmental Research Letters em 28 de janeiro de 2025 revela que as temperaturas da superfície do oceano estão aquecendo em um ritmo alarmante. A pesquisa indica que as temperaturas da superfície do mar estão aumentando quatro vezes mais rápido do que na década de 1980. Especificamente, as temperaturas aumentaram aproximadamente 0,06 graus Celsius por década no final da década de 1980, mas agora estão aumentando 0,27 graus Celsius por década.
Liderado pelo Professor Chris Merchant da Universidade de Reading, o estudo analisou dados de satélite de 1980 a 2023. Os pesquisadores usaram dados de 20 radiômetros infravermelhos e dois radiômetros de micro-ondas para criar uma tendência de temperatura globalmente precisa.
O estudo atribui esse aquecimento acelerado a um desequilíbrio crescente no balanço energético da Terra, onde mais energia solar é absorvida do que liberada de volta ao espaço, em grande parte devido ao aumento das concentrações de gases de efeito estufa. De acordo com os pesquisadores, as temperaturas oceânicas recordes em 2023 e no início de 2024, durante as quais as temperaturas oceânicas globais atingiram altas recordes por 450 dias consecutivos, podem ser parcialmente atribuídas a esse fenômeno. O estudo também descobriu que 44% do calor recorde foi atribuível à absorção de calor pelos oceanos em um ritmo acelerado.