As escavações em curso na antiga cidade de Alexandria Troas, na costa do Mar Egeu, na Anatólia, estão a desvendar estruturas significativas de períodos históricos cruciais. A atual temporada de trabalhos arqueológicos concentra-se na revelação de um odeon com capacidade para 2.000 a 3.000 espectadores e um complexo monumental associado à ágora da cidade.
Alexandria Troas, localizada no distrito de Ezine, na província de Çanakkale, foi fundada no período Helenístico e posteriormente tornou-se uma colónia romana. A sua importância estratégica como um grande centro comercial na costa do Egeu, com um porto ativo que exportava colunas de granito, contribuiu para o seu florescimento. A cidade atingiu o seu auge entre os séculos I e IV d.C., com uma população estimada em 100.000 habitantes, sendo gradualmente abandonada a partir do século XIII.
As escavações são lideradas pelo Professor Erhan Öztepe, da Universidade de Ancara, cuja equipa explora a área do fórum, o coração da vida pública da cidade, desde 2011. As investigações recentes concentraram-se em duas secções anteriormente inexploradas: o odeon e um complexo monumental de stoa (pórtico). Öztepe destacou a importância do odeon, que se prevê ser mais um exemplo notável de tais estruturas na região.
Uma inscrição descoberta em 2006 perto do odeon, datada do reinado do Imperador Adriano, menciona festivais e prémios para artistas dionisíacos, atestando uma comunidade teatral vibrante. O odeon, um local destinado a performances musicais e teatrais, com uma capacidade estimada de até 3.000 lugares, já revelou paredes exteriores preservadas, e a equipa está agora a trabalhar na descoberta das áreas de assento, conhecidas como cávea.
Paralelamente, as escavações estão a trazer à luz um complexo monumental ligado à ágora, incluindo uma stoa com um corredor abobadado subterrâneo, um criptopórtico, que se conecta à principal rua leste-oeste da cidade, o decumanus. Öztepe explicou que pedras de abóbadas colapsadas ainda cobrem o criptopórtico, e a sua remoção poderá permitir uma escavação mais aprofundada. Portas descobertas no ano anterior sugerem a existência de salas atrás da área de escavação atual, com uma altura estimada de sete metros.
Alexandria Troas possuía um estatuto especial na história romana, beneficiando de isenções fiscais semelhantes às de Roma e sendo intencionalmente desenvolvida pelo império. A cidade foi um ponto crucial nas rotas comerciais, ligando a Ásia Menor à Europa, e foi visitada por figuras históricas como o Apóstolo Paulo. A descoberta de um altar com 2.000 anos em 2021, com uma estrutura arquitetónica semelhante à de um templo, reforça a importância religiosa e cultural do local.
Adicionalmente, a descoberta de uma inscrição que honra um músico de Lesbos, embora a estátua em si não tenha sido encontrada, demonstra o respeito e a valorização concedidos aos artistas na antiga Alexandria Troas. A exploração de áreas residenciais, que permanecem em grande parte inexploradas devido à propriedade privada, promete desvendar mais sobre a evolução urbana da cidade e a persistência das tradições domésticas helenísticas no período romano, respondendo a questões cruciais sobre a sua história e desenvolvimento.