Pegadas de Répteis Antigos na Austrália Retrocedem a Linha do Tempo da Evolução em 30 Milhões de Anos

Pegadas fossilizadas descobertas na Austrália sugerem que os répteis podem ter evoluído 30 milhões de anos antes do que se pensava. As pegadas, encontradas na Formação Snowy Plains em Victoria, datam de 350 milhões de anos atrás, no período Carbonífero. Esta descoberta desafia a linha do tempo existente da evolução dos amniotas. As pegadas parecem ter sido feitas por uma pequena criatura semelhante a um réptil com pés com garras. De acordo com John Long, professor de paleontologia da Universidade Flinders, esta é a evidência mais antiga de animais semelhantes a répteis caminhando em terra. A descoberta retrocede sua evolução em 35 a 40 milhões de anos em comparação com os registros anteriores. As implicações desta descoberta são significativas para a compreensão da evolução inicial dos tetrápodes. Per Ahlberg, professor de paleontologia da Universidade de Uppsala, expressou espanto com a descoberta. Ele observou que a única placa de rocha que carrega as pegadas desafia o conhecimento existente sobre quando os tetrápodes modernos evoluíram.