Estatuetas Africanas Descobertas em Sítio de Sepultamento da Era Bizantina em Israel Revelam Diversidade Cultural

Arqueólogos desenterraram cinco estatuetas raras, incluindo figuras africanas esculpidas em madeira preta, em um sítio de sepultamento da era bizantina no deserto de Negev. A descoberta, datada de 1.500 anos atrás, desafia as compreensões anteriores da diversidade cultural no antigo Israel. Os artefatos foram encontrados nos túmulos de mulheres e crianças em Tel Malḥata [tel ma-la-ta] no Vale de Arad. As estatuetas, feitas de osso e madeira de ébano importada do sul da Índia e do Sri Lanka, retratam homens e mulheres com traços faciais africanos. Os pesquisadores acreditam que as estatuetas eram usadas como pingentes, com significado relacionado à identidade, tradição e memória ancestral. A pesquisa foi conduzida pelo Dr. Noé D. Michael, da Autoridade de Antiguidades de Israel e da Universidade de Colônia, na Alemanha, juntamente com seus colegas Svetlana Tallis, Dr. Yossi Nagar e Emil Aladjem, da Autoridade de Antiguidades de Israel, e publicada na revista ʼAtiqot. O sítio, Tel Malḥata, foi uma importante interseção para rotas comerciais durante o período romano-bizantino. As estatuetas foram encontradas ao lado de tigelas de cerâmica em sepultamentos cristãos datados dos séculos VI-VII d.C. Os pesquisadores sugerem que as estatuetas podem representar ancestrais, refletindo tradições transmitidas de geração em geração após a adoção do cristianismo. Eli Escusido, Diretor da Autoridade de Antiguidades de Israel, destaca o aspecto humano da descoberta. Ele observa que a Terra de Israel sempre foi uma encruzilhada de culturas, com indivíduos se integrando à população local, mantendo tradições de terras distantes. A análise de isótopos pode ajudar a determinar se os indivíduos enterrados com as estatuetas eram migrantes da África ou descendentes de colonos africanos.