Uma nova pesquisa da Universidade de Leiden e outras instituições revela que os lobos na Holanda têm uma dieta mais variada do que se pensava anteriormente. O estudo, conduzido em 2023, analisou 735 excrementos de lobo para determinar seus hábitos alimentares.
A análise mostrou que os lobos consomem principalmente corços, javalis e veados vermelhos. Curiosamente, as ovelhas representaram uma porção relativamente pequena de sua dieta, apesar de serem frequentemente mencionadas em reportagens da mídia. Os pesquisadores sugerem que lobos jovens e errantes podem matar mais ovelhas do que consomem, e a perturbação humana pode impedi-los de se alimentar das carcaças.
Os lobos são comedores oportunistas, adaptando sua dieta aos recursos disponíveis. Além das principais presas, eles também consomem pássaros, lebres, pequenos mamíferos, carnívoros e frutas. Diferenças regionais na dieta foram observadas, com o javali sendo mais popular na região de Veluwe durante a primavera e o inverno. As descobertas contribuem para a discussão social em curso sobre os lobos e seu impacto no meio ambiente.
Pesquisas futuras visam rastrear as dietas individuais dos lobos para entender os comportamentos aprendidos. Staatsbosbeheer, uma organização holandesa que administra áreas naturais, está explorando a criação de 'rebanhos sociais' de grandes herbívoros para deter ataques de lobos. Esses rebanhos, com fortes laços familiares e estruturas etárias naturais, podem se proteger melhor contra os lobos.