Um estudo recente em 2025 refinou a idade dos fósseis da pedreira de East Kirkton na Escócia, oferecendo novos insights sobre os primeiros tetrápodes. Liderada por Hector Garza da Universidade do Texas em Austin, a pesquisa se concentra em fósseis como Westlothiana lizziae, uma espécie crucial para entender a transição da vida para a terra.
A datação radiométrica de cristais de zircão em sedimentos vulcânicos ao redor dos fósseis indica que eles têm aproximadamente 341 milhões de anos. Isso é mais antigo do que se pensava anteriormente, colocando-os firmemente dentro da Lacuna de Romer, um período com fósseis de tetrápodes limitados. O sítio de East Kirkton revelou um tesouro de primeiros tetrápodes, incluindo Silvanerpeton miripedes, Balanerpeton woodi, Ophiderpeton kirktonense, Eucritta melanolimnetes e Kirktonecta milnerae.
A atividade vulcânica e a química única do Lago Cadell contribuíram para preservar um ecossistema diversificado, incluindo os primeiros tetrápodes, peixes, artrópodes e plantas. A datação refinada ajuda a calibrar as árvores evolutivas e a entender o surgimento de vertebrados na terra. O estudo destaca a importância dos tetrápodes de East Kirkton na compreensão da evolução dos vertebrados.