Em 1º de setembro de 2025, o Departamento de Comércio dos Estados Unidos revogou autorizações de exportação cruciais para a Samsung Electronics e a SK Hynix, exigindo licenças para equipamentos de fabricação de semicondutores destinados à China. Esta mudança de política visa restringir o acesso da China a tecnologias avançadas de semicondutores por razões de segurança nacional.
Anteriormente, as empresas sul-coreanas gozavam de isenções que permitiam a importação de equipamentos para suas fábricas na China sem licenças adicionais. A revogação dessas isenções, parte de uma estratégia americana para conter o avanço tecnológico chinês, obriga agora a Samsung e a SK Hynix a coordenarem cada remessa de equipamento com os reguladores americanos. A SK Hynix opera uma fábrica de memória DRAM em Wuxi, enquanto a Samsung possui um importante centro de produção de NAND em Xi'an, instalações vitais para a cadeia de suprimentos global de memória.
A decisão já provocou reações no mercado financeiro, com as ações da SK Hynix caindo 4,4% e as da Samsung recuando 2,3%. A medida também repercute entre fornecedores japoneses de equipamentos, cujas ações também registraram quedas. A China criticou a ação, prometendo defender os interesses de suas empresas.
Analistas apontam que as restrições americanas podem ampliar a lacuna tecnológica entre os chips fabricados na China e os produzidos na Coreia do Sul, potencialmente beneficiando concorrentes como a Micron Technology. Essa reconfiguração estratégica do mercado de semicondutores, impulsionada por preocupações de segurança nacional, sinaliza um momento de adaptação para as empresas globais, exigindo uma navegação cuidadosa em um cenário regulatório mais complexo.