A Alaska Airlines anunciou uma revolução na experiência de voo, equipando toda a sua frota com a tecnologia Wi-Fi de alta velocidade e baixa latência da Starlink, da SpaceX. Esta iniciativa ambiciosa visa proporcionar aos passageiros uma ligação à Internet sem interrupções, comparável à conectividade terrestre.
A instalação dos equipamentos Starlink está programada para começar em 2026, com o objetivo de completar a implementação em toda a frota até 2027. Esta decisão estratégica surge após o sucesso da integração do Wi-Fi Starlink pela Hawaiian Airlines, uma subsidiária do Alaska Air Group, que já oferece este serviço aos seus passageiros. Os membros do novo programa de fidelidade da Alaska Airlines, o Atmos Rewards, terão acesso gratuito ao serviço Wi-Fi Starlink.
Esta parceria posiciona a Alaska Airlines na vanguarda das companhias aéreas que adotam soluções avançadas de conectividade por satélite em voo. A adoção do Starlink pela Alaska Airlines faz parte de uma tendência crescente na indústria da aviação, com outras companhias como a United Airlines, Air France, SAS e WestJet também a integrar a tecnologia Starlink. A Hawaiian Airlines foi pioneira nesta área, sendo a primeira grande companhia aérea dos EUA a oferecer Wi-Fi Starlink gratuito em alguns dos seus voos, demonstrando os benefícios de velocidade e fiabilidade.
A tecnologia Starlink, que utiliza uma constelação de satélites em órbita baixa, promete velocidades de até 500 Mbps e latência inferior a 99 ms, oferecendo uma melhoria significativa em relação aos sistemas Wi-Fi tradicionais em voo. Além de melhorar a experiência do passageiro, a implementação do Starlink também traz benefícios operacionais. As antenas leves e aerodinâmicas do Starlink reduzem o arrasto, o que se traduz em economia de combustível. Estima-se que a Alaska Airlines possa poupar cerca de 800.000 galões de combustível anualmente, o que contribui para os objetivos de sustentabilidade e redução de custos da companhia.
A integração do Wi-Fi Starlink gratuito para os membros do Atmos Rewards, em parceria com a T-Mobile, reforça a estratégia centrada no cliente da Alaska Airlines. Este benefício visa aumentar a fidelização e criar um ciclo virtuoso onde clientes fiéis gastam mais. A companhia aérea também está a expandir a sua rede de rotas para cidades europeias importantes, como Roma, Londres e Reykjavik, com voos programados para começar na primavera de 2026.
A transição para o Starlink representa um avanço significativo na conectividade em voo, alinhando a Alaska Airlines com a tendência global de hiperconectividade. Esta iniciativa não só responde a uma necessidade crítica dos viajantes, mas também estabelece um novo padrão de serviço na indústria da aviação, prometendo transformar a forma como os passageiros experienciam as viagens aéreas.