Um estudo do MIT Media Lab investigou os efeitos do uso do ChatGPT no envolvimento cognitivo em adultos jovens. A pesquisa envolveu 54 participantes com idades entre 18 e 39 anos da área de Boston, que escreveram ensaios no estilo SAT usando ChatGPT, Google Search ou nenhuma ferramenta digital.
Varreduras de EEG revelaram que os participantes que usaram ChatGPT mostraram os níveis mais baixos de envolvimento cerebral. Os pesquisadores observaram que esses usuários "consistentemente tiveram um desempenho inferior em níveis neurais, linguísticos e comportamentais". Com o tempo, o grupo ChatGPT tornou-se cada vez mais passivo, recorrendo frequentemente a métodos de copiar e colar.
O grupo "apenas cérebro", que escrevia sem assistência, exibiu a maior conectividade neural, particularmente em áreas associadas à criatividade e memória. Esse grupo também expressou mais curiosidade e satisfação. Aqueles que usaram o Google Search também mostraram alto engajamento e satisfação.
Quando solicitado a revisar seu trabalho, o grupo ChatGPT teve dificuldades para se lembrar de seu trabalho anterior, mostrando menor atividade de ondas cerebrais. Em contraste, o grupo apenas cérebro, que recebeu acesso ao ChatGPT para a reescrita, demonstrou maior conectividade cerebral. O estudo, intitulado "Seu cérebro no ChatGPT: Acúmulo de dívida cognitiva ao usar um assistente de IA para a tarefa de escrita de ensaios", foi publicado em 10 de junho de 2025.
A pesquisadora principal do estudo, Nataliya Kosmyna, enfatizou a urgência de publicar os resultados. Ela expressou preocupação com o impacto potencial nos cérebros em desenvolvimento. A pesquisa ressalta a necessidade de mais investigação sobre os efeitos de longo prazo de ferramentas de IA como o ChatGPT no desenvolvimento cognitivo e na aprendizagem.