As famílias frequentemente desenvolvem padrões linguísticos únicos, conhecidos como "familectos", que incluem palavras e frases exclusivas do seu convívio. A Professora Cynthia Gordon, da Universidade de Georgetown e autora de "Making Meanings, Creating Family", tem pesquisado extensivamente este fenómeno.
Gordon observa que "todos os grupos sociais — famílias, organizações, grupos de amigos — possuem maneiras específicas e padronizadas de usar a linguagem, e é através da linguagem que nos unimos". A sua pesquisa inicial, que abrangeu mais de duas décadas, envolveu pais de quatro famílias que registaram meticulosamente as suas interações diárias. Estas gravações evidenciaram hábitos linguísticos distintos em cada família. Por exemplo, pais poderiam usar "precisa de 'baba' agora" para se referir à mamadeira de uma criança pequena ou "quer 'noo-noos'" para macarrão, termos que persistiam mesmo na ausência das crianças.
A origem de um familect frequentemente começa com crianças pequenas, cujas pronúncias novas e invenções de palavras são acolhidas pela família. Uma criança pode, por exemplo, chamar uvas de "bicos", um termo que eventualmente se torna uma parte preciosa do léxico familiar. Gordon enfatiza que essa criação linguística é orgânica, ao contrário do jargão mais intencional desenvolvido por outros grupos sociais.
O conceito de familect também foi reconhecido no discurso académico. A entrada da Wikipédia sobre familect afirma que "familectos pertencem ao registo íntimo da comunicação" e frequentemente incorporam vocabulário de palavras que crianças pequenas criam à medida que aprendem a falar, as quais são então adotadas pela família. Estes dialetos familiares funcionam como um elo linguístico, nutrindo a proximidade e o senso de identidade dentro das famílias. Eles exemplificam a criatividade e a intimidade que a linguagem pode promover entre entes queridos.
A pesquisa de Gordon, iniciada há 25 anos como estudante de pós-graduação em Georgetown, destaca como esses padrões linguísticos transcendem cultura e nacionalidade, sendo um comportamento humano universal para criar um senso de intimidade e identidade grupal. A linguista Kathryn Hymes, em sua análise para The Atlantic, corrobora que esses termos reforçam histórias, rituais e memórias, atuando como "heranças verbais". A linguista Amanda Montell, em seu livro "Cultish", adverte, no entanto, que essas linguagens únicas também podem ser usadas para fabricar ideologias intensas e atitudes de "nós contra eles". A criação desses termos, muitas vezes impulsionada pela diversão e pela necessidade de expressar algo específico, demonstra a capacidade humana de moldar a comunicação para fortalecer laços e construir um senso de pertencimento.