O Senado de Massachusetts aprovou uma legislação histórica com um voto de 38 a 2, que proíbe o uso de celulares por estudantes durante o horário escolar. A medida, que entrará em vigor no ano letivo de 2026-2027, exigirá que todos os distritos escolares públicos implementem políticas de proibição "do toque do sino ao toque do sino". Esta iniciativa visa criar ambientes de aprendizado mais focados e propícios ao desenvolvimento acadêmico e à saúde mental dos alunos, respondendo a um crescente reconhecimento nacional sobre os impactos negativos dos dispositivos móveis no bem-estar dos jovens.
O Senador Jason M. Lewis foi um proponente chave desta medida, enfatizando a necessidade de limites claros para um ambiente educacional mais eficaz. A proibição busca mitigar as distrações constantes dos smartphones, permitindo que os alunos se concentrem nas aulas e nas interações. A legislação prevê isenções para alunos com deficiências que necessitem de dispositivos para fins médicos, aqueles com Planos de Educação Individualizados (PEIs) e estudantes que precisam de seus telefones para atividades de aprendizado fora do campus. As escolas também deverão garantir canais de comunicação para contato parental em situações de emergência. A Governadora Maura Healey apoia a proibição, vendo-a como um passo necessário para proteger a saúde mental dos alunos, dada a sua experiência anterior como Procuradora-Geral investigando empresas de mídia social por práticas prejudiciais aos jovens. Massachusetts pode se tornar o 32º estado a implementar restrições ao uso de celulares em escolas, refletindo uma tendência nacional de preocupação com o bem-estar e o desempenho acadêmico dos alunos. Estudos recentes indicam que a distração causada por celulares impacta negativamente o desempenho acadêmico, com uma pesquisa do Pew Research Center de 2024 revelando que 72% dos professores do ensino médio consideram as distrações de celular um problema significativo.