Krajobraz przemysłowy Starego Kontynentu uległ znaczącym przeobrażeniom w 2025 roku. Zmiany te zostały wywołane eskalacją sporów handlowych oraz chińskimi restrykcjami eksportowymi, które dotknęły strategicznie istotne minerały. Taka sytuacja wymusiła na państwach członkowskich Unii Europejskiej intensywne poszukiwanie ścieżek prowadzących do samowystarczalności, co stało się fundamentem strategicznej odporności gospodarczej. Świadoma swojej wrażliwości, europejska sfera przemysłowa rozpoczęła dynamiczną reorganizację łańcuchów dostaw. Proces ten jest postrzegany nie tylko jako konieczność, ale także jako szansa na stymulowanie wewnętrznego wzrostu oraz osiągnięcie przewagi technologicznej.
W marcu 2025 roku Komisja Europejska ogłosiła uruchomienie 47 zakrojonych na szeroką skalę przedsięwzięć, które koncentrują się na wydobyciu i przetwarzaniu surowców w 13 krajach członkowskich UE. Inicjatywy te, stanowiące element realizacji Aktu o Surowcach Krytycznych (CRMA), mają na celu zagwarantowanie częściowej autonomii w zakresie 17 kluczowych materiałów do roku 2030. Ustalono precyzyjne wskaźniki: 10% surowców ma pochodzić z własnego wydobycia, 40% z przetwarzania, a 25% z recyklingu. Na liście priorytetów znalazły się takie surowce jak lit, grafit, kobalt, gal oraz miedź. To kompleksowe podejście, przypominające założenia planu REPowerEU, jest dowodem na systemowe dążenie do eliminacji krytycznych luk w zaopatrzeniu.
Równolegle do działań instytucjonalnych, europejski przemysł wykazał się zdolnością do innowacyjnego rozwiązywania problemów wynikających z deficytu. Koncerny Valeo i Renault aktywnie rozwijały rozwiązania mające na celu zastąpienie brakujących zasobów. W szczególności, opracowały i wdrożyły do prototypów silniki elektryczne, które nie wymagają użycia magnesów ziem rzadkich. Zamiast nich zastosowano cewki wykonane z miedzi. Ta technologia, której wdrożenie w nowych generacjach pojazdów jest przewidywane na koniec dekady, nie tylko minimalizuje ryzyka geopolityczne, ale również obiecuje wyższą efektywność. Silnik E7A, będący owocem współpracy Renault i Valeo, będzie o 30% bardziej kompaktowy i przyczyni się do redukcji emisji CO2 o 30%. Rozpoczęcie seryjnej produkcji tych jednostek napędowych zaplanowano na 2027 rok w fabryce Renault zlokalizowanej w Cléon.
Na arenie międzynarodowej, w październiku 2025 roku, doszło do porozumienia pomiędzy Stanami Zjednoczonymi a Chinami w kwestii metali ziem rzadkich oraz ceł. Zgodnie z ustaleniami zawartymi między Donaldem Trumpem a Xi Jinpingiem, Pekin zobowiązał się do wstrzymania wprowadzania dodatkowych ograniczeń eksportowych na metale ziem rzadkich, gal, german, antymon i grafit, z korzyścią dla amerykańskich odbiorców. W zamian Waszyngton przedłużył odroczenie nałożenia niektórych taryf. Sekretarz Skarbu USA, Scott Bessent, podkreślił, że groźba wykorzystania przez Chiny minerałów jako narzędzia nacisku była „prawdziwym błędem”, ponieważ Zachód zdołał opracować środki kompensacyjne. Mimo tego kroku w kierunku odprężenia, struktury europejskie muszą zachować czujność, gdyż gra geopolityczna wciąż trwa. Sukces Europy w osiągnięciu suwerenności w sektorze surowcowym będzie zależał od tempa wdrażania innowacji oraz umiejętności budowania solidnych relacji partnerskich z innymi regionami zasobnymi w surowce, w tym z Kanadą, Australią, Kazachstanem, Uzbekistanem i Ukrainą.