W południowo-wschodniej Alasce, w wyniku postępującego cofania się lodowca Alsek, powstała nowa wyspa o powierzchni około pięciu kilometrów kwadratowych. Zjawisko to, udokumentowane przez NASA za pomocą zdjęć satelitarnych z lat 1984 i 2025, stanowi namacalny dowód zmian klimatycznych i ich wpływu na krajobraz regionu.
Niedawno, między 13 lipca a 6 sierpnia 2025 roku, lodowiec Alsek, który przez dziesięciolecia otaczał górę znaną jako Prow Knob, ostatecznie stracił z nią kontakt. Wcześniej Prow Knob, nazwany tak przez glacjologa Austina Posta ze względu na podobieństwo do dziobu statku, był nunatakiem – skalistym szczytem wystającym ponad lód. Obecnie, po stopnieniu lodu, góra ta stała się wyspą na powierzchni Jeziora Alsek.
Według glaciologa Maury'ego Pelto z Nichols College, który po raz pierwszy obserwował lodowiec Alsek w 1984 roku, początkowo przewidywano, że oddzielenie się Prow Knob nastąpi około 2020 roku. Jednak lodowiec utrzymał się nieco dłużej, ostatecznie uwalniając górę pięć lat później niż szacowano. W ciągu ostatnich czterech dekad lodowiec Alsek cofnął się o ponad 8 kilometrów, a Jezioro Alsek znacząco się powiększyło, zwiększając swoją powierzchnię z około 45 km kwadratowych w 1984 roku do 75 km kwadratowych w 2025 roku.
Tendencja ta jest zgodna z szerszym trendem obserwowanym w całej południowo-wschodniej Alasce, gdzie woda szybko zastępuje lód, a cofające się lodowce tworzą nowe jeziora proglacjalne. Lindsey Doermann z NASA Earth Observatory podkreśla, że zjawisko to jest częścią globalnego trendu. Wycofywanie się lodowców ma dalekosiężne konsekwencje, w tym podnoszenie się poziomu mórz, zmiany w dostępności zasobów słodkiej wody, alteracje klimatu oraz zagrożenia dla bioróżnorodności i bezpieczeństwa ludzkiego.
Obserwacje satelitarne, takie jak te wykonane przez satelity Landsat 5 i Landsat 9, pozwalają naukowcom na dokumentowanie tempa tych zmian i ich wpływu na kształtowanie się krajobrazu. Powstanie nowej wyspy na Alasce jest nie tylko świadectwem potęgi natury, ale także przypomnieniem o dynamicznych zmianach zachodzących w naszym środowisku naturalnym. Stanowi to kolejny, widoczny z kosmosu, dowód na to, jak głęboko zmiany klimatyczne wpływają na naszą planetę, przekształcając znane nam krajobrazy i tworząc nowe formacje geograficzne.