Prezydent Donald Trump podpisał proklamację wprowadzającą znaczącą nową opłatę w wysokości 100 000 dolarów za wnioski wizowe H-1B dla zagranicznych pracowników spoza Stanów Zjednoczonych. Zmiana ta, obowiązująca od 21 września 2025 roku, stanowi jednorazową opłatę pobieraną przed zatwierdzeniem wizy lub wniosku. Biały Dom, poprzez rzeczniczkę Karoline Leavitt, wyjaśnił, że opłata ta jest jednorazowa i nie wpływa na możliwość podróżowania obecnych posiadaczy wiz H-1B. Ta klarowność miała na celu rozwianie obaw wynikających z wcześniejszych wypowiedzi Sekretarza Handlu Howarda Lutnicka, które sugerowały, że opłata może być roczna.
Wprowadzenie tej opłaty jest częścią szerszej reformy programu wizowego H-1B, mającej na celu ochronę amerykańskich pracowników i ograniczenie nadużyć systemu. Departament Pracy ma również dokonać przeglądu poziomów płac, co może dodatkowo zwiększyć koszty dla pracodawców. Polityka ta ma obowiązywać przez 12 miesięcy z możliwością przedłużenia. Program H-1B jest kluczowy dla amerykańskich firm, zwłaszcza w sektorze technologicznym, w pozyskiwaniu wykwalifikowanych zagranicznych talentów.
Decyzja ta wywołała zaniepokojenie wśród firm technologicznych, takich jak Amazon, Microsoft, Meta i Alphabet, które doradzały swoim pracownikom posiadającym wizy H-1B, aby pozostali w USA lub szybko wrócili, jeśli przebywają za granicą. Wiele indyjskich firm IT, które w dużym stopniu polegają na programie H-1B, postrzega to jako znaczący cios, który może zwiększyć ich koszty operacyjne o miliony dolarów i wpłynąć na ich globalną konkurencyjność. Niektórzy eksperci sugerują, że firmy mogą rozważyć alternatywne opcje wizowe, takie jak wiza L-1, chociaż te również podlegają kontroli.
Rola Departamentu Pracy w przeglądzie poziomów płac jest kluczowym elementem tej zmiany polityki. Historycznie program H-1B wymaga od pracodawców płacenia płacy dominującej lub faktycznej płacy wypłacanej podobnie zatrudnionym pracownikom, w zależności od tego, która jest wyższa, aby zapewnić, że amerykańscy pracownicy nie są negatywnie dotknięci. Potencjalne podniesienie tych standardów płacowych może dodatkowo zwiększyć koszty pracodawców i wpłynąć na strategie zatrudnienia. Oczekuje się, że polityka ta wpłynie na całą branżę technologiczną, a firmy, które historycznie polegały na programie H-1B w celu pozyskiwania talentów, napotkają teraz droższy i bardziej złożony proces.